Ý KIẾN
Sự khan hiếm các trạm thời tiết ở Châu Phi và các nơi khác ở Nam bán cầu có nghĩa là hàng triệu người không thể được cảnh báo về các hiện tượng thời tiết cực đoan sắp xảy ra. Điều cần thiết là tài trợ cho thiết bị và hệ thống cảnh báo sớm để giảm thiểu thiệt hại và cứu sống nhiều người.
Đầu tháng 5, lượng mưa lớn dẫn đến lũ lụt nghiêm trọng và hàng trăm vụ lở đất quanh hồ Kivu, ở biên giới giữa Rwanda và Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC), khiến ít nhất 600 người thiệt mạng. Lũ lụt cuốn trôi nhiều người khi họ đang ngủ, cũng khiến hàng nghìn người phải di dời, phá hủy cơ sở hạ tầng nguồn nước và tàn phá các cánh đồng nông sản sản xuất.
Lũ lụt là một trong những thảm họa thiên nhiên nguy hiểm nhất trên toàn thế giới, nhưng số ca tử vong liên quan đến lũ lụt không được phân bố đồng đều. Chúng thường xảy ra ở những nơi thiếu hệ thống cảnh báo và dữ liệu thời tiết – và hầu hết những nơi đó đều ở miền Nam bán cầu. Trong khi lượng mưa xung quanh Hồ Kivu vào mùa xuân vừa qua là cực kỳ lớn, thì chính sự thiếu ấm lên đã biến hiện tượng thời tiết này thành một thảm họa nhân đạo.
Để tránh những thảm họa tương tự trong tương lai, các quốc gia ở Châu Phi và các nơi khác trên thế giới cần tài trợ cho hệ thống cảnh báo sớm, trạm thời tiết và mô hình khí hậu. Những khoản đầu tư như vậy sẽ mang lại lợi ích cho mọi người trên toàn thế giới.
Vào năm 2015, tôi đồng sáng lập World Native climate Attribution, một sáng kiến khoa học quốc tế nghiên cứu các hiện tượng thời tiết cực đoan để đánh giá liệu biến đổi khí hậu do con người gây ra có ảnh hưởng đến cường độ và khả năng xảy ra một hiện tượng thời tiết cụ thể hay không và ở mức độ nào. Hầu hết các nghiên cứu của chúng tôi về lũ lụt, đúng như dự kiến, đã phát hiện ra rằng các đợt mưa ngày càng trở nên dữ dội hơn do biến đổi khí hậu.
Mỹ và EU cộng lại có 636 trạm radar thời tiết với dân số 1,1 tỷ người, trong khi Châu Phi với 1,2 tỷ người chỉ có 37.
Nhưng nghiên cứu về trận lũ lụt chết người ở Rwanda và Cộng hòa Dân chủ Congo vào tháng 6 vừa qua, tổ chức của tôi đã nhanh chóng xuất hiện. Đó là bởi vì phần lớn châu Phi thiếu các trạm thời tiết chức năng – hoặc một mạng lưới trạm đủ dày đặc – để ghi lại các số liệu đo hàng ngày như lượng mưa, nhiệt độ, độ ẩm, áp suất khí quyển, cường độ và hướng gió. Chúng tôi không thể tìm thấy đủ dữ liệu về lượng mưa đã rơi, khi nào và ở đâu xung quanh Hồ Kivu.
Theo Tổ chức Khí tượng Thế giới (WMO), Hoa Kỳ và Liên minh Châu Âu cộng lại có 636 trạm radar thời tiết cho dân số 1,1 tỷ người, trong khi Châu Phi, với dân số 1,2 tỷ người, chỉ có 37 trạm, phân bố không đồng đều trên khắp lãnh thổ. lục địa. WMO cũng lưu ý rằng khoảng 60% dân số châu Phi “không được bao phủ bởi các hệ thống cảnh báo sớm để đối phó với thời tiết khắc nghiệt và biến đổi khí hậu”. Những trạm thời tiết trên lục địa thường cách xa nhau đến mức dữ liệu họ thu thập được sử dụng hạn chế và nhiều trạm trong số đó đang cần sửa chữa. Trên thực tế, chỉ có 1/5 trạm thời tiết ở Châu Phi đáp ứng các tiêu chuẩn báo cáo của WMO vào năm 2019 và số lượng trạm thời tiết hoạt động ở Châu Phi đã giảm trong những thập kỷ gần đây do thiếu bảo trì.
Những cảnh báo sớm về thảm họa sắp xảy ra giúp mọi người có cơ hội tìm nơi trú ẩn hoặc sơ tán. So sánh Bão Ida năm 2021 ở Mỹ với Bão nhiệt đới Idai năm 2019 ở Đông Phi: Cả hai đều là bão cấp 4, nhưng Ida giết chết ít hơn 100 người, trong khi Idai giết chết hơn 1.000 người. Cảnh báo sớm là điểm khác biệt chính giữa hai thảm họa. “Người dân Mỹ đã được cảnh báo sơ tán trước khi cơn bão Ida đổ bộ, [while] Lốc xoáy Idai khiến người dân châu Phi bất ngờ”, các nhà khoa học viết trong Thiên nhiên.
Môi trường Yale 360
Tại Libya vào tháng 9 vừa qua, việc thiếu cảnh báo sớm và lập kế hoạch sơ tán, cộng với cơ sở hạ tầng không được bảo trì tốt, đã dẫn đến cái chết của hơn 4.300 người khi lượng mưa lớn góp phần gây ra lũ lụt lớn và vỡ hai con đập. (Nghiên cứu World Native climate Attribution của chúng tôi phát hiện ra rằng lượng mưa dẫn đến vỡ đập có khả năng cao hơn ít nhất 50 lần do biến đổi khí hậu do con người gây ra.) Tất nhiên, con người cũng phải có khả năng ứng phó với thảm họa, nhưng không có cảnh báo sớm họ thậm chí không thể bắt đầu chuẩn bị hành động trước.
Cố gắng tìm hiểu những gì đã xảy ra ở Rwanda và DRC vào mùa xuân năm ngoái, các nhà nghiên cứu từ Cơ quan Khí tượng Rwanda hợp tác trong nghiên cứu của chúng tôi đã xem xét dữ liệu họ có được từ các trạm thời tiết ở phía đông Hồ Kivu. Họ xác định mưa lớn rơi từ 8 giờ tối ngày 2/5 đến 9 giờ sáng ngày 3/5 trên 5 huyện của Rwanda là nguyên nhân trực tiếp gây ra lũ lụt nghiêm trọng ở phía đông hồ.
Nhưng lũ lụt ở phía tây hồ, ở DRC, đã được báo cáo vào cuối tháng 4, khi không có lượng mưa lớn nào được ghi nhận tại các trạm ở Rwanda. Lũ lụt xảy ra ở DRC vào ngày 4 và 5 tháng 5 cũng không thể liên quan đến lượng mưa đo được ở Rwanda. Chúng tôi tin rằng đã có mưa lớn ở khu vực này của DRC, nhưng vì một số trạm thời tiết của DRC không ở gần Hồ Kivu nên chúng tôi không thể nói chắc chắn chính xác điều gì đã xảy ra. (Dữ liệu vệ tinh trong khu vực không giúp ích nhiều: Không có sự kiện nào có thể xác định được trong dữ liệu đó có thể so sánh được về cường độ hoặc phạm vi thời gian hoặc địa lý với những gì được quan sát ở Rwanda.) Chúng tôi biết rằng lượng mưa xung quanh Hồ Kivu rất lớn vào năm về những tác động chết người và tàn phá của nó, nhưng những sự kiện dẫn đến kết quả này vẫn còn là một ẩn số.
Đầu tư vào hệ thống cảnh báo sớm ở Châu Phi sẽ cứu được nhiều mạng sống. Chỉ cần thông báo trước 24 giờ về một sự kiện nguy hiểm có thể giảm 30% thiệt hại.
Những tác động của dữ liệu khí tượng khan hiếm như vậy là rất nghiêm trọng. Ví dụ: nếu ngay từ đầu chúng ta không biết nguyên nhân gây ra lũ lụt thì chúng ta không thể xây dựng cơ sở hạ tầng để chống chọi lũ lụt tốt hơn. Nếu thời tiết không được ghi lại một cách đáng tin cậy hoặc không có sẵn để nghiên cứu (vì nó không được số hóa hoặc được các chính phủ nghèo tiền bán cho khách hàng tư nhân thay vì cung cấp cho các nhà nghiên cứu), thì các mô hình thời tiết không thể hiệu chỉnh được. Và nếu không có mô hình chính xác, các nhà khí tượng học không thể đưa ra dự báo chính xác và cảnh báo mọi người về những hiện tượng cực đoan sắp xảy ra, chúng ta cũng không thể xây dựng các mô hình khí hậu có chất lượng tốt hơn. Những mô hình như vậy phụ thuộc vào sự đại diện tốt từ vùng nhiệt đới, nhưng hiện tại chúng tôi thiếu dữ liệu như vậy từ phần lớn Châu Phi. Và vì vậy mọi dự đoán về khí hậu đều bị ảnh hưởng.
Nếu không có dữ liệu đáng tin cậy, các nhà nghiên cứu không thể hiểu được thời tiết đang thay đổi như thế nào trên hành tinh đang nóng lên nhanh chóng của chúng ta. Và không biết thời tiết “bình thường” trông như thế nào, họ không biết thế nào là “cực đoan”. Việc thiếu dữ liệu chất lượng cao cũng cản trở các nghiên cứu phân bổ, ảnh hưởng đến cách các nhà hoạch định chính sách, tổ chức và cá nhân hiểu và ứng phó với các rủi ro liên quan đến thời tiết và khí hậu. Việc thiếu các nghiên cứu phân bổ cũng có thể khiến các quốc gia châu Phi gặp khó khăn hơn trong việc yêu cầu bồi thường thiệt hại về khí hậu và nhận hỗ trợ tài chính từ quỹ tổn thất và thiệt hại mới thành lập – nhưng chưa hoạt động – của Liên hợp quốc, nhằm mục đích bồi thường cho các nước đang phát triển về những thiệt hại liên quan đến khí hậu. thay đổi.
Một cô gái thu thập hoa nhân tạo từ đống đổ nát do Bão Idai để lại ở Beira, Mozambique vào tháng 3 năm 2019.
YASUYOSHI CHIBA/AFP qua Getty Footage
Chỉ quan sát thời tiết sẽ không cứu được mạng sống, nhưng nếu không có chúng, chúng ta không thể hiểu được quá khứ cũng như lên kế hoạch cho tương lai. Và không còn thời gian để lãng phí, vì mỗi ngày thời tiết không được ghi lại có nghĩa là thiếu nhiều dữ liệu quan trọng hơn. Châu Phi cần đầu tư dài hạn để phát triển các chương trình khoa học khí hậu, tăng cường chuyên môn về khí tượng địa phương, duy trì các trạm thời tiết, số hóa hồ sơ thời tiết và chia sẻ nhiều dữ liệu hơn. Công việc này sẽ giúp hướng dẫn việc lập kế hoạch thích ứng và thúc đẩy cả nghiên cứu về khoa học khí hậu và phân bổ, cung cấp bằng chứng về các tác động của khí hậu đã ảnh hưởng đến lục địa này.
Đầu tư vào hệ thống cảnh báo sớm ở Châu Phi sẽ cứu được nhiều mạng sống. Theo Ủy ban Thích ứng Toàn cầu, chỉ cần thông báo trước 24 giờ về một sự kiện nguy hiểm sắp xảy ra có thể giảm thiệt hại tới 30%. WMO cho biết chỉ cần đầu tư 800 triệu USD vào các hệ thống như vậy ở các nước đang phát triển sẽ ngăn chặn được khoản lỗ từ 3 đến 16 tỷ USD mỗi năm.
Mặc dù chúng ta có thể không bao giờ biết chính xác lịch sử khí tượng của thảm họa Hồ Kivu hoặc biến đổi khí hậu góp phần gây ra thảm họa như thế nào, nhưng chúng ta biết chắc chắn rằng sẽ có nhiều đợt mưa cực đoan hơn trong tương lai. Đầu tư vào Châu Phi phải là vấn đề công bằng lịch sử: Miền Bắc toàn cầu phát triển phải chịu trách nhiệm về tác động của quá trình thuộc địa hóa và biến đổi khí hậu. Nhưng đó cũng là vấn đề lợi ích cá nhân thuần túy. Khí hậu là một hệ thống toàn cầu và việc tiếp tục bỏ qua những phần quan trọng của nó sẽ dẫn đến những dự đoán về khí hậu và thời tiết tồi tệ hơn ở mọi nơi.