Biến đổi khí hậu lại xuất hiện trên trang nhất. Trong khoảng thời gian ba tuần, Florida và Bắc Carolina đã phải hứng chịu những cơn bão dữ dội mà sức tàn phá của chúng chắc chắn được tăng cường bởi nước biển nóng hơn và bầu không khí ấm hơn, chứa nhiều hơi ẩm hơn. Giữa hai cơn bão dữ dội đó, Hội đồng liên chính phủ về biến đổi khí hậu (IPCC) của Liên hợp quốc đã đưa ra cảnh báo bốn mức báo động về mối nguy hiểm sâu sắc của việc giữ nhiệt độ toàn cầu tăng ngay cả ở mức tăng 2 độ C, mức mà cách đây không lâu được coi là vùng an toàn. . Trong khi đó, các nhà đàm phán về khí hậu hiện đang tranh cãi với nhau để hoàn thiện các hướng dẫn và thủ tục cần thiết để biến Thỏa thuận Paris thành một cơ chế thực thi, một cuộc đấu tranh trở nên khó khăn hơn do thiếu sự lãnh đạo của Hoa Kỳ.
Những diễn biến này như một lời nhắc nhở rằng chúng ta đang chạy đua với thời gian. Chúng ta đang đạt được tiến bộ đáng kể trong việc khử cacbon cho nền kinh tế của mình, nhưng những tác động nguy hiểm về khí hậu cũng đang đến với chúng ta nhanh hơn dự đoán. Chúng ta cần hành động phối hợp ngay bây giờ, ở tất cả các nền kinh tế lớn, để đẩy nhanh quá trình chuyển đổi của một thế giới hiện đang phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch cho hơn 80% năng lượng sơ cấp và sẽ phải đạt mức phát thải ròng bằng 0 trong 50 năm tới hoặc ít hơn để đáp ứng các mục tiêu của Thỏa thuận Paris.
Từ góc độ đổi mới, chính sách và chi phí, chúng tôi biết phải làm gì và có thể làm được. Sự đổi mới công nghệ sạch đang nở rộ, với nền văn hóa đổi mới chưa từng có ở Hoa Kỳ và sự tiến bộ đang diễn ra trên toàn thế giới. Chúng tôi biết cách đặt ra các tiêu chuẩn chính sách, đưa ra các biện pháp khuyến khích, đưa ra định giá carbon, thúc đẩy hoạt động nghiên cứu và phát triển. Và việc chuyển đổi năng lượng sạch ở tốc độ và quy mô tối đa có thể sẽ rẻ hơn so với việc chúng ta tiếp tục phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, ngay cả trước khi tính chi phí dự kiến cho những thiệt hại do biến đổi khí hậu gây ra.
Những thay đổi lớn về thái độ và hành vi đã xảy ra nhiều lần trong các lĩnh vực kinh tế và xã hội.
Nhưng những thành phần quan trọng đang thiếu hụt chính là yếu tố con người: ý chí chính trị cũng như các chuẩn mực và thái độ đang phát triển nhanh chóng về biến đổi khí hậu có thể tạo ra ý chí đó.
Một số người có thể nhìn vào phạm vi của thách thức khí hậu và sức cản trở của việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch – với cơ sở hạ tầng gắn chặt và ảnh hưởng chính trị của nó trên khắp thế giới – và kết luận rằng sự thay đổi trong suy nghĩ của mọi người sẽ là không đủ. Nhưng việc thay đổi các chuẩn mực và thái độ có thể dời núi. Chúng liên quan đến ý thức về điều gì có thể chấp nhận được, điều gì là đúng, điều gì là quan trọng, điều gì chúng ta mong đợi.
Những thay đổi lớn về thái độ và hành vi đã xảy ra nhiều lần trong các lĩnh vực kinh tế và xã hội. Ví dụ, hãy nghĩ đến sự biến đổi xảy ra đối với thuốc lá, khi sự chấp nhận gần như toàn cầu của xã hội đã nhường chỗ cho việc người hút thuốc bị đưa ra vỉa hè hoặc phòng hút thuốc có rào chắn. Hãy xem xét sự thay đổi nhanh chóng trong suy nghĩ mà chúng ta đã thấy về hôn nhân đồng giới hoặc về những gì đang xảy ra hiện nay liên quan đến quấy rối tình dục và phong trào #Me Too. Chắc chắn đây là những loại vấn đề khác nhau và việc khử cacbon trong nền kinh tế toàn cầu rõ ràng là một thách thức trên quy mô lớn hơn rất nhiều. Tuy nhiên, tất cả những vấn đề này đều xuất phát từ thái độ của con người. Và khi các chuẩn mực thay đổi, chúng có thể thay đổi một cách dứt khoát và thúc đẩy các hành động chính trị cùng với chúng. Hãy nhớ lại rằng Barack Obama và Hillary Clinton đều phản đối hôn nhân đồng giới trong trận chiến sơ bộ năm 2008 của họ. Một vài năm sau, điều đó là không thể tưởng tượng được vì thái độ và kỳ vọng đã thay đổi.
Chúng ta có thể mong đợi một sự thay đổi tương tự liên quan đến hiện tượng nóng lên toàn cầu không? Chúng tôi chưa biết, nhưng có lý do để nghĩ rằng chúng tôi có thể. Chúng ta đang sống trong một thế giới phát triển nhanh chóng khi nói đến biến đổi khí hậu và năng lượng sạch. Khi bối cảnh và môi trường xung quanh chúng ta thay đổi, những sáng kiến mới được đưa ra và bản chất của diễn ngôn công khai của chúng ta thay đổi, tất cả những điều này có thể ảnh hưởng đến thái độ và ý thức của chúng ta về những gì có vẻ đúng và cần thiết, về những gì chúng ta yêu cầu, về những gì chúng ta sẽ không còn tán thành nữa. Coi như:
Hiệp định Paris. Hiệp định Paris là một bước tiến lớn trong việc xây dựng các chuẩn mực và kỳ vọng. Nó gửi một tín hiệu mạnh mẽ tới thế giới, từ các chính phủ, các phòng họp đến xã hội dân sự, rằng các nhà lãnh đạo cuối cùng đã đưa ra quyết định then chốt để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu, được xây dựng dựa trên các mục tiêu nhiệt độ mạnh mẽ, hệ thống chu kỳ 5 năm để tăng cường tham vọng và một Một loạt các biện pháp nhằm đảm bảo trách nhiệm giải trình và tính liêm chính. Trong tương lai, chế độ Paris có tiềm năng trở thành trung tâm biểu tượng của nỗ lực khí hậu toàn cầu, nơi các quốc gia thúc đẩy sự tham gia, chịu trách nhiệm lẫn nhau, cân nhắc những nguy hiểm mà chúng ta phải đối mặt, hợp tác trong các nhóm lớn hay nhỏ và nâng cao danh tiếng của mình. trên đường dây.
Mỗi năm trôi qua, những dấu hiệu từ thế giới tự nhiên lại trở nên mạnh mẽ và sống động hơn.
Sự tham gia của người lãnh đạo. Sự tham gia của lãnh đạo là rất quan trọng để hoàn thành Thỏa thuận Paris. Chúng ta chỉ có thể đạt được tiến bộ nhanh chóng mà chúng ta cần với sự tham gia liên tục của các nhà lãnh đạo chính trị, ví dụ, có thể dưới hình thức các cuộc họp hai năm một lần giữa những người đứng đầu các quốc gia chủ chốt, như một cuộc họp riêng biệt hoặc như một ngày được thêm vào một cuộc họp. hội nghị thượng đỉnh hiện có như G20. Những cuộc họp như vậy có thể tập trung vào những cách thức mới để đẩy nhanh quá trình chuyển đổi nền kinh tế toàn cầu và quản lý các tác động toàn cầu của biến đổi khí hậu.
Tác động. Mỗi năm trôi qua, những dấu hiệu từ thế giới tự nhiên lại trở nên mạnh mẽ và sống động hơn. Trong những năm gần đây ở Mỹ, chúng ta đã chứng kiến những cơn bão và lũ lụt khổng lồ, hạn hán kéo dài nhiều năm và những trận cháy rừng khổng lồ thiêu rụi California và miền Tây. Và cuộc diễu hành thảm họa này đã sánh ngang hoặc vượt qua trên toàn thế giới – ở Philippines, Thái Lan, Trung Quốc, Nhật Bản, Pakistan, Ấn Độ, Trung Đông, Châu Âu, Colombia, Brazil. Mọi người ngày càng thấy điều này nhiều hơn. Họ sống qua những sự kiện này, nhìn thấy gia đình hoặc bạn bè của họ sống qua chúng, xem chúng trên điện thoại thông minh và tivi. Việc bác bỏ mối liên hệ giữa khí hậu với những hiện tượng này bắt đầu trở nên vô nghĩa. Bối cảnh của chúng tôi thay đổi.
Công nghệ sạch. Đồng thời, mối nguy hiểm của biến đổi khí hậu ngày càng trở nên rõ ràng hơn, thực tế là các giải pháp ngày càng trở nên sẵn có và giá cả phải chăng và thậm chí có thể đến nhanh hơn với sự hỗ trợ chính trị. Hãy nhìn vào những tiến bộ đáng kinh ngạc đã đạt được trong thập kỷ qua về năng lượng sạch khi chi phí của gió và mặt trời giảm mạnh, và đường cong chi phí cho việc lưu trữ năng lượng cũng theo đó. Hãy nhìn vào sự tăng trưởng nhanh chóng của xe điện ở các quốc gia như Trung Quốc và Na Uy, cũng như thông báo từ nhiều quốc gia – bao gồm Trung Quốc, Ấn Độ, Anh, Pháp, Na Uy và Hà Lan – rằng họ có ý định chấm dứt việc bán xe chạy bằng xăng và dầu diesel vào thời điểm này. 2025, 2030 hoặc 2040.
Một công nhân Trung Quốc lắp đặt các tấm pin mặt trời tại trang trại năng lượng mặt trời ở Yên Đài, tỉnh Sơn Đông.
VCG/VCG qua Getty Footage
Và hãy xem xét thời điểm quan trọng sắp tới, dù trong 5 hay 10 năm nữa, khi xe điện không đắt hơn ô tô thông thường, vận hành và bảo dưỡng rẻ hơn nhiều và có thể sạc ở hầu hết mọi nơi trong vòng 5 phút. Và ngoài những yếu tố nổi bật này của cuộc cách mạng sạch, những nỗ lực nghiên cứu mới quan trọng đang được thực hiện khắp thế giới về các công nghệ carbon thấp mới đầy hứa hẹn. Ngoài ra, các cuộc khảo sát cho thấy năng lượng sạch cực kỳ phổ biến ở cả Hoa Kỳ và với phần lớn dân số toàn cầu.
Bối cảnh thị trường. Báo cáo Tầm nhìn năm 2020 gần đây của Carbon Tracker đưa ra một bằng chứng thuyết phục rằng sự suy thoái của thị trường nhiên liệu hóa thạch đang đến nhanh hơn nhiều so với những gì hầu hết mọi người nhận ra. Carbon Tracker lập luận rằng thời điểm đang đến gần khi nhu cầu về các sản phẩm nhiên liệu hóa thạch sẽ đạt đỉnh và điều này có thể xảy ra khi các lựa chọn thay thế chỉ đạt được 5 đến 10% tổng nguồn cung. Năng lượng mặt trời và gió đã chiếm 6% nguồn cung điện toàn cầu trong năm 2017 và chiếm 45% mức tăng trưởng nguồn cung. Sau đỉnh điểm, những tác động đối với nhiên liệu hóa thạch sẽ bắt đầu được cảm nhận trên thị trường tài chính dưới hình thức giá thấp hơn, sự gián đoạn và tài sản tài chính bị mắc kẹt khi các nhà đầu tư nhận ra rằng ngày thống trị của ngành này đã sắp hết.
Bối cảnh kinh doanh. Các công ty lớn trong nhiều lĩnh vực đang chuyển sang áp dụng các giải pháp xanh và sạch, đồng thời nhiều công ty đang hợp tác với nhau trong một loạt sáng kiến dành riêng cho hành động vì khí hậu và phát triển bền vững. Các doanh nghiệp đang ngày càng có được lượng lớn nhu cầu năng lượng từ các nguồn tái tạo, đặt ra các mục tiêu tự nguyện để giảm lượng khí thải carbon và tiếp thị thiện chí xanh của mình tới người tiêu dùng. Họ thực hiện những hành động này vì nhiều lý do: vì họ nhận thấy mối nguy hiểm mà biến đổi khí hậu gây ra cho chuỗi cung ứng, thị trường và cơ sở hạ tầng của họ và vì họ nhận ra rằng thế hệ trẻ – những người sẽ gánh chịu gánh nặng của tác động của biến đổi khí hậu – ủng hộ mạnh mẽ cho chiến lược sạch- cuộc cách mạng năng lượng.
Ngoài ra còn có chỗ cho những nỗ lực thuyết phục trực tiếp hơn. Ví dụ, ở Mỹ, nhiều đảng viên Đảng Cộng hòa tại Quốc hội biết biến đổi khí hậu là một vấn đề thực tế và quan trọng nhưng lại coi đây là tuyến đường sắt thứ ba mà họ không thể chạm tới vì cơ sở chính trị của họ. Tuy nhiên, ít nhất ở một mức độ nào đó, có thể tồn tại một loại vòng phản hồi kỳ lạ đang diễn ra. Một bài viết trong Thời báo New York Mùa hè này đã tranh luận rằng các cử tri Đảng Cộng hòa không hoài nghi nhiều về biến đổi khí hậu như họ hoài nghi về Đảng Dân chủ và họ coi khí hậu là một vấn đề của Đảng Dân chủ. Các tác giả đã tiến hành một thử nghiệm trong đó Đảng Cộng hòa ủng hộ các chính sách khí hậu khi được thông báo rằng các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa hoặc những người nổi tiếng khác ủng hộ chính sách nhất định. Những người được hỏi sau đó đã sẵn sàng đi theo đường lối của đảng. Vì vậy, chúng ta có thể khiến các nhà lập pháp lo ngại việc bỏ qua một cơ sở mà trên thực tế sẽ sẵn sàng đi theo các nhà lãnh đạo của họ theo những hướng mang tính xây dựng hơn – nếu các nhà lãnh đạo của họ đủ can đảm.
Chúng tôi không thể coi mối đe dọa hiện hữu này là vấn đề môi trường mà bạn thỉnh thoảng xem xét trước khi quay lại những nội dung thiết yếu.
Cuộc thăm dò gần đây của Trung tâm Nghiên cứu Pew cho thấy sự phân chia thế hệ rõ rệt trong GOP, với những đảng viên Cộng hòa thuộc thế hệ Millennial (22 đến 37 tuổi) có xu hướng tin rằng biến đổi khí hậu đang diễn ra và chính phủ nên hành động hơn nhiều so với những đảng viên Cộng hòa lớn tuổi.
Nếu các nhà lãnh đạo và diễn giả đáng tin cậy lên tiếng và thuyết phục mọi người trong cộng đồng và “bộ lạc” của họ, thì điều đó có thể tạo ra sự khác biệt. Các sáng kiến cần được tài trợ và đưa ra để có thể đẩy nhanh sự thay đổi các chuẩn mực và thái độ. Rất nhiều thành viên Đảng Cộng hòa bên ngoài Quốc hội hiểu rằng biến đổi khí hậu là có thật và ngày càng trở nên tồi tệ hơn, đồng thời họ tin rằng lập trường lãnh đạo đảng của họ là không thể đứng vững. Tất nhiên, tất cả những điều này còn khó khăn hơn với một vị tổng thống đánh trống chống khí hậu. Nhưng anh ấy sẽ không ở đó mãi mãi, và công việc được thực hiện bây giờ để mở mang đầu óc sẽ được đền đáp.
Bên ngoài nước Mỹ, công chúng không quá chia rẽ về tính cấp bách của việc chống biến đổi khí hậu. Mặc dù có sự khác biệt đáng kể về quan điểm về biến đổi khí hậu và rủi ro của nó giữa các khu vực khác nhau, nhưng một cuộc khảo sát của Trung tâm Nghiên cứu Pew năm 2017 cho thấy biến đổi khí hậu vẫn được những người trả lời từ 38 quốc gia xác định là một trong hai mối đe dọa toàn cầu hàng đầu, chỉ sau ISIS.
Một lĩnh vực quan trọng khác là giáo dục những người đưa ra ý kiến ở những nơi như công ty, tổ chức tư vấn và trường đại học, những người tin vào vấn đề này nhưng không hiểu tốc độ và quy mô hành động cần thiết cũng như không hiểu rằng khí hậu phải được nâng lên hàng đầu. quan tâm đến chính sách đối nội và đối ngoại. Chúng tôi không thể coi mối đe dọa hiện hữu này là vấn đề môi trường mà bạn thỉnh thoảng xem xét trước khi quay lại những nội dung thiết yếu. Khí hậu bây giờ, là những thứ thiết yếu.
Thực tế là chúng ta chỉ có một ngôi nhà và đang phải chịu áp lực khủng khiếp. Như Jared Diamond đã chứng minh trong cuốn sách của mình Sụp đổ, con người không phải lúc nào cũng lộn xộn. Các nền văn minh đã biến mất vì chúng thiếu phương tiện để nhận biết và giải quyết các cuộc khủng hoảng môi trường đang rình rập. Tuy nhiên, các giải pháp chúng ta cần đã có sẵn. Chúng ta có thể bị đánh bại bởi lòng tham của những người hiểu biết hơn nhưng không thể bỏ qua đồng đô la tiếp theo; bằng sự thờ ơ; bởi những kẻ mị dân với mục tiêu duy nhất là ghi điểm, xếp hạng và được trả tiền. Hoặc chúng ta có thể nhận ra những lợi ích, chúng ta có thể học hỏi và thảo luận, chúng ta có thể bỏ phiếu, tuần hành và vươn lên để đáp ứng thách thức này.