Thị trường giao dịch carbon của Liên hợp quốc sẽ sớm mở cửa kinh doanh.

“Các quốc gia không phải chịu hậu quả thực sự nếu họ không tuân thủ các quy tắc”, theo một phân tích ban đầu của tổ chức nghiên cứu Carbon Market Watch. Kate Dooley, một chuyên gia về kế toán carbon tại Đại học Melbourne, Úc, cho biết “không có mốc thời gian nào cho việc tuân thủ hoặc giám sát các quy tắc” chi phối hoạt động giao dịch giữa các quốc gia, lưu ý rằng các quốc gia có thể lựa chọn giữ bí mật phần lớn thông tin về các thỏa thuận đó. Bà tin rằng Indonesia có khả năng tham gia vào các thỏa thuận monitor phương rộng rãi giữa các chính phủ tránh sự giám sát của Liên hợp quốc như một “cách dễ dàng để giao dịch khối lượng tín dụng lớn”.

Gã khổng lồ Đông Nam Á này là nơi có diện tích rừng mưa nhiệt đới lớn thứ ba và hơn một phần ba một trong những kho dự trữ carbon lớn nhất thế giới, than bùn. Và vào tháng 9, một cố vấn về khí hậu của Tổng thống Prabowo đã tiết lộ kế hoạch huy động tới 65 tỷ đô la vào năm 2028 từ việc bán tín chỉ carbon tích lũy được từ việc phục hồi và bảo vệ rừng và than bùn của mình — phát triển cái mà chính phủ gọi là “nền kinh tế phục hồi”.

Nền kinh tế phục hồi theo kế hoạch của Prabowo có hai yếu tố chính. Đầu tiên là thu giữ nhiều carbon hơn trong hệ sinh thái của Indonesia bằng cách dựa trên những nỗ lực của người tiền nhiệm Joko Widodo nhằm khôi phục các vùng đất than bùn đã mất.

Các vùng đất than bùn của Indonesia ước tính lưu trữ 57 tỷ tấn carbon, tương đương với gần hai năm phát thải toàn cầu từ nhiên liệu hóa thạch và công nghiệp. Nhưng con số đó đã giảm khi nông dân và người làm nghề lâm nghiệp khai thác than bùn để trồng các đồn điền cọ dầu và rừng công nghiệp. Khi than bùn khô, nó bị oxy hóa, giải phóng carbon vào không khí, đồng thời ngày càng dễ bị cháy, trong những năm gần đây đã đóng góp hơn một phần năm lượng khí thải carbon của Indonesia. Để giảm thiểu rủi ro này, sau các vụ cháy lớn vào năm 2015, Widodo đã thiết lập một chương trình làm ẩm lại hàng triệu mẫu đất than bùn đã khai thác. Prabowo dự kiến ​​sẽ mở rộng chương trình này.

Yếu tố thứ hai là giữ lại carbon bằng cách bảo vệ các khu rừng tự nhiên còn lại của đất nước. Biểu tượng hiện tại cho điều này là dự án bù đắp carbon Katingan Mentaya — được cho là lớn nhất thế giới — bảo tồn khoảng 370.000 mẫu Anh rừng đầm lầy ở Trung Kalimantan trên đảo Borneo, nơi sinh sống của khoảng 3.500 con đười ươi.

Dự án được phát triển bởi công ty khởi nghiệp Rimba Makmur Utama của Indonesia với sự hỗ trợ kỹ thuật từ tổ chức phi chính phủ Wetlands Worldwide có trụ sở tại Hà Lan. Dự án đã hoạt động trong một thập kỷ và tuyên bố bán trung bình 7,5 triệu tấn tín chỉ carbon hàng năm cho các tập đoàn lớn muốn bù đắp lượng ô nhiễm mà họ tạo ra và cải thiện danh tiếng về môi trường của họ, bao gồm Shell, Volkswagen, EasyJet và dịch vụ gọi xe Seize của Đông Nam Á.

Ngoài việc chi trả cho công tác bảo tồn, thu nhập từ việc bán tín dụng còn hỗ trợ phát triển kinh tế cho hơn 40.000 người Dayak sống trong vùng đệm xung quanh. Nó đã tài trợ cho các ao nuôi cá và trồng các loại cây thương mại bền vững như đậu phộng, dừa và hạt điều. Nhiều sản phẩm được bán trực tuyến bởi các doanh nhân Datak địa phương.

Wetlands Worldwide gọi dự án Katingan Mentaya là “một ví dụ điển hình cho sự hợp tác do khu vực tư nhân dẫn đầu về phát triển bền vững cảnh quan than bùn”. Nhưng bất kể lợi ích xã hội và sinh thái là gì, vẫn có những lo ngại nghiêm trọng về tính trung thực của các tín chỉ carbon được bán để duy trì những lợi ích đó — đặc biệt là về “các kịch bản cơ sở” được sử dụng để tính toán lượng carbon tăng thêm và do đó là số lượng tín chỉ carbon có thể được bán.

Dự án Katingan Mentaya cho rằng, nếu không có sự can thiệp của dự án, khu rừng trong ranh giới của dự án sẽ bị chặt phá hoàn toàn và đất than bùn bên dưới sẽ bị cạn kiệt để nhường chỗ cho các đồn điền gỗ công nghiệp. Nhưng liệu điều đó có thực sự xảy ra không?

Kịch bản này có thể đã được chứng minh khi dự án lần đầu tiên được đề xuất cách đây gần hai thập kỷ. Vào thời điểm đó, chính phủ Indonesia vẫn đang thúc đẩy phát triển nông nghiệp trong rừng. Nhưng các nhà phân tích độc lập kết luận rằng ngày nay việc khai thác gỗ quy mô lớn như vậy là cực kỳ khó xảy ra, đặc biệt là ở vùng đất than bùn.

Greenpeace phát hiện ra rằng không có hoạt động phá rừng lớn nào như vậy ở các khu rừng đầm lầy khác của Trung Kalimantan. Và kể từ năm 2011, trước khi dự án bắt đầu bán tín dụng, các chính phủ liên tiếp đã duy trì lệnh hoãn cấp giấy phép mới để phá rừng hoặc khai thác than bùn. Vì vậy, khu vực dự án từ lâu đã bị pháp luật cấm phát triển như vậy, điều đó có nghĩa là tín dụng carbon của dự án không phản ánh mức tăng carbon thực tế.

Những nghi ngờ này về kế toán carbon làm nổi bật một vấn đề toàn cầu với thị trường tín dụng được quản lý kém được bán cho các công ty muốn bù đắp lượng khí thải của họ. Các nhà môi trường học từ lâu đã nói rằng lợi ích carbon — và doanh số bán tín dụng mà chúng cho phép — đã bị thổi phồng quá mức bởi các kịch bản cơ sở không hợp lý. Và nghiên cứu gần đây đã chứng minh cho sự hoài nghi của họ. Một nghiên cứu quốc tế được công bố trên tạp chí Nature vào tháng trước đã phát hiện ra rằng chỉ có 25 phần trăm tín dụng carbon được bán dưới dạng đại diện cho việc tránh phá rừng đã mang lại mức giảm phát thải “thực sự”.

Một số lời chỉ trích lớn nhất tập trung vào các khiếu nại được chứng nhận bởi Verra có trụ sở tại Washington, DC, đơn vị điều hành tiêu chuẩn xác minh lớn nhất thế giới, có khách hàng bao gồm Katingan Mentaya. Một phân tích phát hiện ra rằng có tới 90 phần trăm các xác minh của Verra là “vô giá trị”. Để ứng phó với vụ bê bối, Verra đã tiến hành đánh giá lại toàn diện các phương pháp luận của mình.

Mối lo ngại thứ hai là khả năng tính hai lần lượng carbon tăng thêm. Indonesia một lần nữa là ví dụ điển hình về vấn đề toàn cầu.

Chính phủ Indonesia cho biết lượng carbon “tiết kiệm” được từ các hoạt động phục hồi của mình sẽ đủ để đáp ứng hầu hết các cam kết của mình, được gọi là Đóng góp do quốc gia tự quyết định (NDC), theo thỏa thuận khí hậu Paris. Nhưng những khoản lợi nhuận này thường đã được bán dưới dạng tín dụng carbon cho các tập đoàn quốc tế và theo các quy tắc mới của Liên hợp quốc về giao dịch carbon, về mặt lý thuyết, chúng cũng có thể xuất hiện trong các giao dịch monitor phương với các chính phủ khác để đáp ứng NDC của họ — do đó được tính hai lần hoặc thậm chí ba lần. Dooley cho biết “Theo phiên bản thị trường carbon này, mọi thứ đều có thể”.

Nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Rimba Makmur Utama, Dharsono Hartono, đã nhận ra vấn đề này trong một cuộc phỏng vấn được công bố vào năm ngoái. Ông cho biết: “Có một vấn đề chưa được giải quyết xung quanh việc tính hai lần, theo đó các hoạt động tương tự được tính theo tín dụng carbon và các yêu cầu của NDC”. Nếu không được giải quyết, việc tính hai lần có thể làm hỏng các sáng kiến ​​toàn cầu nhằm đạt được mức phát thải ròng bằng 0.

Mối quan ngại thứ ba về tham vọng carbon của Indonesia liên quan đến chương trình mang tính đột phá toàn cầu của nước này về việc làm ướt lại vùng đất than bùn đã bị cạn kiệt trước đó. Chính phủ cho biết khoảng 9 triệu mẫu Anh đã được phục hồi cho đến nay, một diện tích lớn hơn Maryland, chủ yếu bằng cách chặn các kênh thoát nước để nâng mực nước trong than bùn. Về lý thuyết, điều này sẽ ngăn chặn lượng khí thải carbon. Nhưng có những câu hỏi nghiêm túc về hiệu quả của việc làm ướt lại trong thực tế.

Tiêu chí của Cơ quan Phục hồi Đất than bùn Indonesia về việc làm ướt lại thành công yêu cầu mực nước ngầm phải được nâng lên trong phạm vi 40 cm (16 inch) so với bề mặt. Nhưng việc làm ướt lại một phần này sẽ không đủ để ngăn chặn khí thải, vì lớp than bùn trên cùng vẫn khô và tiếp tục giải phóng carbon, theo Hans Joosten, một chuyên gia về đất than bùn tại Đại học Greifswald, Đức. Trong một nghiên cứu cho Công ước Ramsar về Đất ngập nước, ông gọi mục tiêu 40 cm là một “sự thỏa hiệp”, nhằm cho phép tiếp tục canh tác các loại cây trồng như cà phê, dừa, chuối, cao su và thậm chí cả cây cọ dầu.

Nhưng ngay cả tham vọng làm ướt lại hạn chế này cũng không đạt được một cách đáng tin cậy. Một phân tích dữ liệu của chính phủ Indonesia do Gecko Enterprise, một dịch vụ điều tra môi trường phi lợi nhuận có trụ sở tại London, thực hiện đã phát hiện ra rằng đôi khi, chỉ có 1,2 triệu mẫu Anh (13 phần trăm tổng diện tích “được khai hoang”) đạt ngưỡng, với tỷ lệ thành công thấp nhất trong thời kỳ khô hạn, khi nguy cơ cháy rừng là lớn nhất.

Một nghiên cứu được công bố vào tháng 8 năm ngoái bởi Nisa Novita, một nhà nghiên cứu rừng người Indonesia hiện làm việc tại The Nature Conservancy, phát hiện ra rằng việc làm ẩm lại các đồn điền trồng cọ dầu, nơi thảm thực vật than bùn tự nhiên không thể phục hồi, chỉ làm giảm lượng khí thải khoảng một phần ba.

Daniel Murdiyarso và các đồng nghiệp tại Trung tâm Nghiên cứu Lâm nghiệp Quốc tế ở Bogor, Indonesia, đã kết luận trong một nghiên cứu được công bố vào đầu năm nay rằng các phương pháp hiện tại của chính phủ Indonesia để ước tính lượng khí thải liên tục từ các vùng đất than bùn được tái tạo là kém và không tuân thủ các hướng dẫn do Ủy ban Liên chính phủ về Biến đổi Khí hậu đặt ra. Họ đã viết rằng giả định mặc định rằng không có khí thải sau khi tái tạo là không đúng, với “những hàm ý quan trọng đối với việc tính toán khí nhà kính”.

Những phát hiện này, mặc dù chỉ dành riêng cho Indonesia, nhưng có tác động toàn cầu quan trọng, vì nhiều quốc gia có kế hoạch khôi phục đất than bùn như một phần trong nỗ lực giảm phát thải carbon. Joosten ước tính rằng 120 triệu mẫu Anh đất than bùn đã cạn kiệt cần được khôi phục trên toàn cầu để giúp đáp ứng các mục tiêu về khí hậu theo Thỏa thuận Paris, một nửa trong số đó là vào năm 2030. Nhưng rõ ràng là cần nhiều nghiên cứu hơn và dữ liệu tốt hơn nhiều để tạo niềm tin rằng các chính phủ có thể thực hiện được các lời hứa về carbon của họ từ việc khôi phục đất than bùn trong tương lai.

Những người lạc quan cảnh báo không nên biến sự hoàn hảo thành kẻ thù của điều tốt. Nhà nghiên cứu rừng người Anh Dominick Spracklen của Đại học Leeds, người đã nghiên cứu về chi phí và lợi ích kinh tế của việc bảo vệ rừng ở Indonesia, rất ấn tượng với các sáng kiến ​​phục hồi của nước này cho đến nay. Đúng vậy, ông đồng ý, có thể có vấn đề với việc tính toán lượng carbon và thiết lập các đường cơ sở phù hợp. “Nhưng đôi khi tôi nghĩ chúng ta đặt ra tiêu chuẩn quá cao: Nếu các chính sách và hành động không ngăn chặn được mọi đám cháy hoặc ngăn chặn mọi hành vi phá rừng, chúng sẽ bị coi là thất bại. Nhưng các chính sách có thể có tác dụng giảm nạn phá rừng và khí thải”. Tỷ lệ phá rừng của Indonesia đã giảm hơn 60 phần trăm kể từ năm 2011.

Tuy nhiên, những người khác lại hoài nghi về cam kết của chính phủ Prabowo mới đối với chương trình nghị sự phục hồi. “Tôi không lạc quan”, một chuyên gia quốc tế giấu tên có trụ sở tại Jakarta cho biết. “Chiến dịch tranh cử của Prabowo được tài trợ bởi các ngành công nghiệp khai thác và những người của họ rất nổi bật trong nội các của ông. Đúng là có rất nhiều người chơi ở Indonesia đang cố gắng tham gia vào thị trường carbon, nhưng không phải tất cả đều cam kết với các mục tiêu về môi trường và xã hội”.

Đối với nhiều người chơi trong số này, các nhà phê bình cho biết, phát triển một nền kinh tế phục hồi — còn được gọi là “nền kinh tế sinh học”, tôn trọng quyền của cư dân bản địa — chủ yếu là khai thác rừng của đất nước một cách chuyên sâu hơn, thay vì bảo vệ chúng. Một trong những hoạt động kinh tế sinh học phát triển nhanh nhất của Indonesia là thay thế rừng tự nhiên bằng các loại cây độc canh để cung cấp cho thị trường đang bùng nổ trong và ngoài nước về viên gỗ để đốt trong các nhà máy điện chạy bằng than trước đây. Tác động sinh thái của hoạt động kinh doanh này có khả năng rất lớn và lượng khí thải carbon của nó có thể lớn hơn cả việc đốt than nếu cây không được thay thế bằng rừng mới.

Những tính toán bù trừ carbon sai lầm của Indonesia có thể chỉ là những rắc rối ban đầu. Nhưng chúng có thể leo thang thành gian lận carbon toàn diện. Và nếu những sai lầm này được lặp lại ở các quốc gia khác, chúng có thể làm suy yếu nghiêm trọng những nỗ lực của thế giới trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu.

Mối nguy hiểm hiện nay là các quy tắc lỏng lẻo về giao dịch carbon được áp dụng ở Baku — với khả năng bí mật và thiếu sự giám sát hoặc thực thi — làm tăng rủi ro này. Khaled Diab tại Carbon Market Watch cho biết, các quy tắc này “có nguy cơ tạo điều kiện cho thị trường carbon cao bồi vào thời điểm thế giới cần một cảnh sát trưởng”.

Bài viết này là bài thứ hai trong loạt bài viết về những nỗ lực toàn cầu nhằm thúc đẩy nền kinh tế xanh bảo vệ đa dạng sinh học và quyền của các cộng đồng nông thôn truyền thống.